巨体の戦士「アメリカバイソン」

アメリカバイソンは体高２ｍにも達する巨体をもっています。肩の盛り上がったコブが特徴的で、上半身は長くふさふさした毛で覆われています。このふさふさの毛が寒さから身を守ってくれます。アメリカバイソンはこの巨体で時速６０ｋｍ以上で走ることができます。優れているのは体や脚だけでなく、優れた聴覚と嗅覚で危険を察知します。

アメリカバイソンはオスのリーダーが率いる結びつきのゆるい群れで生活しています。なわばりはなく、たいていオスはオス同士の群れで生活しており、繁殖期にだけメスと合流します。繁殖期にはオス同士がメスとの交尾をめぐり、頭と頭をぶつけ合うすさまじい戦いが繰り広げられます。

彼らの１日は大半を食事に費やし、季節の変化と餌である草を求めるため移動を繰り返します。かつては５０００万頭いて、数百キロの大移動だったが、今では２０万頭となり、移動できる場所も国立公園内だけとなっています。